Tàu kéo dài 89,2m, rộng 22m, có lực kéo 296 tấn, có thể kéo giàn khoan nổi nặng vài nghìn tấn. Hoàn cầu Thời báo TQ nhấn mạnh rằng, mang tên Hoa Hổ, tàu kéo sẽ hỗ trợ các dịch vụ kéo, lai dắt, vận chuyển cũng như hỗ trợ các giàn khoan hoạt động ngoài khơi ở Biển Đông. 

Yang Zhigang, Chủ tịch tập đoàn đóng tàu Vũ Hán cho biết, tàu kéo có thể hoạt động trong điều kiện gió bão lớn. Yang khẳng định, việc công ty này độc lập phát triển tàu kéo nói trên đã phá vỡ thế độc quyền mà các nhà đóng tàu châu Âu nắm giữ.

TQ đang đẩy mạnh khai thác tài nguyên ở Biển Đông. Họ không ngừng mở rộng hạm đội dầu ngoài khơi, được các tàu phòng vệ bờ biển hộ tống để thực hiện tham vọng tiến xa, nhanh hơn ra biển tìm kiếm tài nguyên năng lượng.

Theo dữ liệu của cơ quan tư vấn thông tin hàng hải IHS Maritime, trong nửa đầu 2014, các công ty TQ từ tập đoàn dầu khí khổng lồ CNOOC tới những nhà cung cấp dịch vụ nhỏ hơn đều đặt đóng thêm nhiều tàu và giàn khoan phục vụ những dự án khai thác ngoài khơi hơn hẳn mọi năm.

Đơn đặt hàng của TQ cho các tàu và giàn khoan tổng cộng lên tới 126.300 tấn (nửa đầu 2014), bao gồm nhiều loại phục vụ nhu cầu hoạt động ngoài khơi quy mô lớn như các giàn khoan nước sâu và trung bình, tàu thăm dò địa chất nước sâu, các tàu hộ tống, tàu hỗ trợ.

Cơ quan Thông tin năng lượng Mỹ ước tính trữ lượng đã chứng minh và tiềm năng ở Biển Đông vào khoảng 11 tỉ thùng dầu và 190 nghìn tỉ mét khối khí tự nhiên. Cơ quan Khảo sát địa chất Mỹ cũng cho hay, tài nguyên dầu khí chưa được khám phá ở toàn bộ khu vực châu Á-TBD vào khoảng 48 tỉ thùng dầu và 740 nghìn tỉ mét khối khí tự nhiên.

Bất chấp chồng lấn chủ quyền với nhiều nước châu Á khác ở Biển Đông, TQ vẫn đưa ra yêu sách chủ quyền với 90% diện tích vùng biển giàu tài nguyên năng lượng này.